Las setas shitake y maitake son muy usadas en la medicina tradicional china y japonesa, países donde se cultivan desde hace más de 2.000 años. Son setas comestibles que se consumen como alimento pero su mayor interés son las propiedades medicinales que presentan.
Son habituales en la cocina oriental, la cocina macrobiótica y en recetas vegetarianas o veganas. Pueden comprarse frescos o secos y usarse para preparar caldos, sopas, con arroz, pasta u otros cereales, con verduras e incluso para preparar patés vegetales. Además de sus propiedades nutricionales, se les atribuyen propiedades adaptógenas, inmunomoduladoras y anticancerígenas.
Desde el punto nutricional destacan por su aporte en fibra prebiótica (alimento para las bacterias de la microbiota intestinal), tienen todos los aminoácidos esenciales, vitamina D2 y minerales como el germanio (propiedades antioxidantes). Pero los beneficios medicinales de este tipo de setas se deben a que son muy ricas en beta-glucanos, un tipo de fibra soluble con actividad sobre las células del sistema inmunológico.
Shitake y maitake son los más conocidos y a menudo se comercializan juntos en forma de polvo o extractos en complementos alimenticios. Además de sus propiedades inmunoreguladoras pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol y triglicéridos y tienen actividad antihipertensiva y antidiabética. De manera que pueden ser útiles para mejorar el perfil lipídico, para personas con hipertensión, síndrome metabólica, aterosclerosis o diabetes.
Se consideran adaptógenos por su capacidad de estimular al cuerpo a adaptarse frente al estrés físico y mental. Tradicionalmente se usaban para combatir el agotamiento y la debilidad, reforzar la energía frente a patógenos externos y prevenir el envejecimiento prematuro.
También pertenecen a este grupo de setas medicinales el reishi, el champiñón del sol, el cordyceps y la melena de león. A menudo se encuentran combinados entre sí y en productos que unen la micoterapia con la fitoterapia, lo que crea sinergias que permiten optimizar dosis y concentraciones. Como complementos alimenticios es conveniente utilizar fórmulas con polvo o extractos estandarizados y con certificados de cultivo ecológico.
Como alimento, cada vez son más populares y es más fácil encontrarlos al lado de las verduras. ¡Te animo a comprarlos e introducirlos en tus recetas!
